“你们（中国人）真的相信犀牛角能治病吗？可是犀牛角的成分和指甲差不多呀，难道你会去吃指甲治病？”到南非后，我不断被各种各样的人问到这个问题。
我当然说不。不仅因为我本身不信中医药，也因为我已经看过不少关于犀牛角药效评价的研究。但和我同项目的男生就持不同观点。他是那种真的很信中医的年轻人，不仅随身带着据说有养身功效的羚羊角切片，还当真考虑过弄点犀牛角回去送礼做解酒药（当然这是违法的）。
不管我们俩对中医的态度有多少分歧，但在南非谈起中医药（Traditional Chinese Medicine），只会听到一片倒的负面评价。最主要原因是，南非人引以为傲的野生动物资源，总是因中国和东南亚国家对珍惜野生动物药材的需求，而面临大规模盗猎、捕杀，以至于威胁物种可持续。
犀牛是个典型的例子。近几年，南非犀牛数量因非法盗猎活动骤减。据估计，若现有盗猎趋势无法得到遏制，南非可能在6至10年内失去境内所有犀牛。这对全球犀牛物种都会造成灾难性影响，因为超过九成犀牛生活在南非。
对盗猎者而言，犀牛的皮肉毫无价值，他们千方百计射杀犀牛的目的仅仅是获取犀牛那一对灰白色的角而已。受传统中医理论影响，在中国和越南、老挝、泰国等东南亚国家，还有很多人相信犀牛角具有退烧、醒酒等神奇的药用效果，拥有整根犀牛角更是权利、地位、时尚的象征。
为了解决棘手的犀牛盗猎问题，国际组织组织一大批专家专门研究犀牛角的药效作用。结果发现，中医药理论描述的那些犀牛角药效毫无依据，临床对比研究也没见差异。随着反盗猎运动的深入，这些研究也被媒体铺天盖地的报道。现在，关心犀牛命运的南非人多半相信，驱动整个犀牛角跨国犯罪的市场需求，是建立在对中医药盲目和迷信的基础上，并无真正科学依据。
除犀牛外，中国和东南亚国家还被认为要为老虎、狮子、穿山甲、鲍鱼等野生动物的盗猎、走私犯罪负责。在中医药理论中，虎骨、狮骨被认为具有滋补、壮阳功效，穿山甲片则是风湿良药。连同市价不菲的皮毛，这些被盗猎或射杀大型动物的尸体，连骨头都一根不剩的运往东方。
其实，且不说虎骨什么的，光是犀牛问题，中医药在南非就已经臭名远扬了。一名当地环境记者还跟我开玩笑说，最近学到一个新短语，叫“eaten by China”。
和国内反、挺自觉战队的情况差不多，不同非洲国家对中医药的态度也是自成两派的。实际上，在中国援非医疗项目中，总能看到国家层面的中医药援助，中国派出的中医专家们不仅在援助国把本国医学发扬光大了，还积极帮助援助国建立该国传统医药理论系统。
有意思的是，我前几日在一本英文杂志里翻到一篇题为《Fighting AIDS with TCM》的报道，介绍了中国-坦桑尼亚中医药合作治疗艾滋项目。不看不知道，一看吓一跳，原来早在上世纪八十年代末，中国就向坦桑尼亚派出了一批中医，为该国的艾滋病毒携带者和艾滋患者提供传统中医药治疗。这一项目，作为国家间合作项目，迄今已进行到第八期，新一轮合作期限至2014年3月2日。一搜新闻，中坦两国都在积极开展中医药艾滋疗法的经验交流和推广活动，估计这项目还要续签上好几期。
中医药是怎么帮助坦桑尼亚人民治疗艾滋的呢？这个问题，中国中医科学院中医药防治艾滋病研究中心主任王建在报道中进行了回答，我在此摘抄几段：
“西药专注于消除病状，而中药总是强调寻找病根。中药可以刺激患者自身体内的“气”，这样可以抵抗外部病原的入侵。西药的目的是通过使用化学制品杀死病毒或细菌，中药则通过多种草药并用以施加更大的疗效，调节身体内部环境，从整体上帮助身体重新获得平衡。
西药采用的抗逆转录病毒治疗方法专注于抑制艾滋病毒，而中医疗法的主要目标是保护感染者因艾滋病毒而变得十分脆弱的免疫系统。此外，中医疗法还可显著缓解包括发烧、咳嗽、无力、痢疾等艾滋症状，从而显著提高感染者的生命质量。中医疗法几乎没有副作用，因此可以帮助延长患者寿命，并最终减少死亡率。中医是对西医疗法的有效补充。中西医结合可以将二者优势发挥到极致，这是最佳的治疗方法。”
我不知道你们看懂没有，反正我不大明白王建在说什么。去年甘肃省卫生厅在全省推广中医艾滋疗法的时候，那个自称可免费治艾滋的中医师刘宝录至少还用CD4装模做样地评价了效果，这个坦桑尼亚项目看起来连效果评估都没有，宣传材料里只说中方派出的专家已累计治疗约一万人次坦桑尼亚艾滋病患者。
王健在采访里还说，由于（大部分）非洲病人（都对中医）很敏感，治疗过程中，只要的很小的中药剂量就有很好的效果。
“许多非洲病人也学会如何煎制中草药，如何喝药，如何冲泡中药颗粒。一些感染艾滋的孩子经常对中国医生说“dawatamu”，这在斯瓦西里语里是“中国草药好”的意思。”可见中医药在坦桑尼亚有多流行。
自然，这个由中国国家财政出资的援非医疗项目得到了坦桑尼亚方面的热烈欢迎。2002年起，坦桑尼亚开始制定中医药医疗服务的相关法律法规，以促进中医药在坦桑尼亚更广泛地应用。
2006年，两国签订第七期合作备忘录的时候，坦桑尼亚卫生与社会福利部常务秘书（副部长）希尔达·奥西·公德雅甚至表示，“我们的目标就是在坦桑尼亚应用中医药”。（摘自新闻稿，不知道这位副部长说话是不是真这么雷人）
